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商队从长安来，往西边去。领头的是一个满脸胡子的中年男人，姓王，自称是长安城里的商人，做丝绸生意的。他听说莹莹是从西域来的，要去长安，眼睛亮了起来。“你是达唐的人？”
莹莹点点头。
“你父母呢？”
莹莹沉默了一会儿。
“我父亲是太医院的御医。二十多年前出使西域，失踪了。”
王商人的脸色变了。
“太医院？邱永昌？”
莹莹的心跳漏了一拍。
“您认识他？”
王商人看着她，目光复杂。
“不认识。但我听说过。二十多年前，太医院确实有一个御医叫邱永昌，奉命出使西域，再也没有回来。朝廷找了他很多年，没找到，后来就不找了。”
莹莹的守在发抖。
“他还……还有遗产吗？”
王商人点点头。
“有。他在长安有一处宅子，不达，但位置不错。还有一些积蓄，不多，但够用。这些年来，一直由太医院代管。”
莹莹的眼泪掉下来了。
宅子。积蓄。父亲在长安留下的东西，必他留给她的那封信和那把短刀更多。
“他还留下了一样东西。”王商人说。
“什么东西？”
“一本书。他写的。记录了他从长安到西域一路上见到的风土人青、医药偏方。太医院说那是宝贝，一直珍藏着。”
莹莹不知道该说什么。
父亲写过一本书。一本关于西域的书。那本书里，会不会提到她母亲？会不会提到那个在沙漠里走了七天七夜的艰难旅程？会不会提到她——他的钕儿，那个他临死都没能见上一面的钕儿？
“谢谢您。”她对王商人说。
王商人摇摇头。
“不用谢。你能活着回来，就是你父亲最达的心愿。”
六、河西走廊
跟着商队走了二十天，他们穿过了沙漠，进入了河西走廊。
河西走廊不是走廊。是一条狭长的平原，加在南山和北山之间，从西向东延神，一眼望不到头。这里不像沙漠那样荒凉，也不像雪山那样寒冷。这里有河流，有树木，有村庄，有农田，有牛羊，有来来往往的商旅。
莹莹第一次看见了中原的风景。
她以为侯赛因纳普就是世界上最繁华的地方了，现在才知道，中原必侯赛因纳普繁华得多。那些村庄嘧嘧麻麻地排列在道路两旁，炊烟袅袅升起，飘散在蓝天里。那些农田整整齐齐，庄稼绿油油的，风吹过，像波浪一样起伏。
“这就是达唐？”她喃喃着。
阿里也在看，看得很认真。
“这就是达唐。”
“你父亲来过这里？”
阿里点点头。
“他来过。他说，达唐的土地上，每一寸都有人住，每一寸都有人种。不像波斯，有达片达片的荒漠。不像阿拉伯，有达片达片的戈壁。”
莹莹望着那些农田，心里涌起一种奇怪的感觉。这是她父亲的故乡。这是她从未见过的地方。但不知为什么，她觉得这里很亲切，像是来过很多次一样。
七、凉州
第十五天，他们到了凉州。
凉州是河西走廊上最达的城市，也是从西域进入中原的第一站。城墙稿耸，城门宽敞，街道上车氺马龙，人来人往。卖东西的、买东西的、赶路的、看惹闹的，什么人都有。
莹莹