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外有脚步声，步伐仓促又鬼祟，也带着滴落的水声，似曾相识。

张李二人对视一眼，悄无声息地站起身来，手都摸向了腰间的刀柄。

李肆微踮脚尖，眨眼之间又滑到了院门边，侧耳细听外面动静。张叁则缓步去了一旁的院墙墙根，以防那贼人同他先前一样，试图翻墙。

果然如他所料。那新贼人在院外来回踱了几步，像在确认什么，而后一个起跳，双手攀上了高高的院墙。

站在墙根下的张叁抬起头来，望见两只胖手抠在墙尖上，外头传来好一阵挣扎与粗喘。废了老大的猪劲，一颗圆滚滚的脑袋终于缓缓冒了出来。

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郑酒好不容易才攀上高高的院墙，喘着粗气，借着月色往院内一瞧。

——这便看见了嘴角噙着笑的张团练。

“咿！咿！”

他被这许久不见的瘟神吓得魂飞魄散，屁滚尿流地想逃！

然而张叁纵身一跃，扣住他两只猪蹄，往下一扒拉，便将他揪扯下来，摁在地上提起拳头。

此情此景，多么似曾相识！郑酒捂着脑袋直求饶：“张团练饶命！饶命哇！我前几天才被李副使打过，脸都还肿着，我冤枉哇……”

张叁笑着松了拳头，往他那瘦了几分的圆脸上轻轻拍一巴掌：“你来做甚？”

郑酒带着哭腔道：“我来找李副使报信，你不是在蚁县么？你咋又在这？你可真是我的张爷爷……”

张叁满脸坏笑，挥着拳头还作势逗他。好在李肆上前解围，这才终于将瑟瑟发抖的郑副将解救下来了。

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可怜郑副将连进屋换衣服的待遇都没有，李家就没有他能穿得上的衣服。李肆只能在院里生了一个火盆，请郑酒脱下外衫，就地烤晾。

郑酒头发上还湿哒哒地滴着水，只得了一张擦头的布巾，也没有旁人帮他擦发的待遇。

李肆又跟婆婆和干娘说有公务，请二位长辈在屋内歇息，暂且不要出来。

三人围着火盆，金蟾拱日一般地蹲着，在院里小声说话。

李肆：“郑兄，你咋也湿透了？你也是从水里来的么？”

郑酒：“我听陶郎君说你家门前有三棵柳树，院里有一丛四季花。我方才沿着河寻柳树，不小心掉进河里，我又想攀院墙看看有没有花……”

张叁捕捉到了细节：“郑兄？”

李肆：“对喔，啸哥，你还不知郑兄尊姓大名。”

郑酒：“免尊，免尊，小，小的名唤郑酒，耳朵郑，酒水酒。”

李肆：“啸哥，郑兄还比你年长。”

张叁龇牙一乐：“呀呀！也是我郑兄！”

郑酒吓得直哆嗦：“别别别！爷爷莫抬举小的……”

张叁将虎牙都笑了出来，乐呵呵地起身去堂屋寻了一张小木凳，拎出来给郑兄垫住湿漉漉的屁股。

他和气地哄道：“不逗你咧，郑兄！今后不仅不打你，还敬你一声兄长！请坐罢，且说说你来报甚么信？”

郑酒受宠若惊地将屁股端坐在小凳上，终于收拾起惊慌神色，强自镇定下来。

他从怀中掏出一枚玉佩，上有龙形雕纹，正是乔慎那枚祖传之宝。

“我来替福王殿下传信，怕李副使不信我，特意带了这个信物。”

李肆：“哇……”

——小弟好生厉害！不仅收服了李干当与陶兄，居然连郑兄也收在麾下了！

郑酒：“李副使，你莫这般惊讶。我郑酒虽然不是啥好汉，可也在二位的铁拳，咳，二位的教导下明白了事理哇！神霄真人这几日在西门布了重兵，说要使出‘五甲兵法’，但我看他根本没有打仗的意思，就是想趁乱逃出城去！这不是自找死路么？即便逃了出去，天底下哪还有他容身之处？岂不是遭天下人唾骂打杀？他要我护他出战，我可不想随他找死……”

张叁：“噢……”

——郑兄依然是那般，有良心但不多，虽不多但还有，知道跟对人才能苟住命。不过甭管他初衷如何，他屡次弃暗投明，也算是有大智慧大功德了，难怪听说猪其实很聪明！

张叁便继续哄道：“郑兄有情义，明事理，令人佩服哇。敢问殿下究竟请郑兄传个甚么信？”

郑酒手持玉佩，化出一脸正色！火盆的光芒照清了他