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听完冗长的汇报，阿拉里克挥退了帐内诸将，只留下贴身亲卫。

他沉默片刻，忽然开口，声音在寂静的军帐中显得格外低沉：

“府里……近日如何？”

亲卫躬身，声音压得极低：

“回大人，一切安好。卡斯珀少爷每日练功、整理书房，并无异常。只是……今日华璃少爷在回廊遇见了卡斯珀少爷，交谈了片刻。另外，卡斯珀少爷似乎……对书房东侧角堆放杂书的位置，多留意了几分。”

阿拉里克闻言，深邃的眼底掠过一丝极淡的、难以捕捉的流光。

他指尖轻轻摩挲着扳指光滑的表面，未再言语，只是将目光投向帐外沉沉的夜空，仿佛能穿透这遥远的距离，看到那座府邸，看到那个正在灯下蹙眉沉思的少年。

第8章 穗禾疑云

次日清晨，卡斯珀便带着石砚及两名护卫，乘坐兽车前往西郊庄园。

晨露未晞，车轮碾过青石板路，发出轱辘的声响。

卡斯珀靠坐在车内，闭目养神，脑海中却不断闪过那本深蓝册子上的奇异符号。

阿拉里克知道。他一定知道那本册子的存在，甚至可能预料到自己会被它吸引。

这是一种无声的试探。

到达庄园时，日头已升高。

坚甲、木须等管事早已候在门外，神色恭谨中透着一丝不易察觉的紧张。

卡斯珀下了车，目光扫过众人，并未多言，直接道：

“带我去看看穗禾。”

田垄间，原本应绿意盎然的穗禾，此刻却呈现出一种不健康的萎靡，叶片上分布着星星点点的枯黄斑块，与周围其他长势良好的作物形成鲜明对比。

石砚蹲下身，仔细检查叶片，眉头微蹙：

“少爷，这黄斑……不似寻常病害。”

卡斯珀也俯身观察，指尖轻轻捻过一片病叶。

触感并无异常，但他敏锐地注意到，靠近病变区域的土壤颜色似乎比旁边略深一些，带着一种不自然的湿润感。

他伸出指尖，沾了一点泥土，凑近鼻尖。

一股极淡的、近乎被草木味与土腥气掩盖的酸涩气味钻入鼻腔。

这不是肥料，也不是常见的防治药剂的味道。

倒像是……某种虫为添加的、具有腐蚀性的东西。

“这片田，近日可有异常？把浇水、施肥的记录拿来我看。”

卡斯珀站起身，声音平静，却带着不容置疑的威势。

坚甲连忙命人去取记录，自己则解释道：

“回少爷，浇水施肥都是按着旧例，并无特殊。只是……前几日下过一场小雨后，这黄斑就突然出现了。”

记录很快取来，卡斯珀快速翻阅，从表面上看确实毫无破绽。

但他心中的疑云却愈发浓重。

他不动声色地调动起那丝微弱的精神力，尝试着去感知这片土地。

精神力如同涓涓细流，缓慢扩散，起初并无异样，但当触及一片颜色较深的土壤时，一股极其微弱、但充满破坏性的能量残留，如同水底的暗礁，骤然刺痛了他的感知。

卡斯珀猛地收回精神力，脸色微微发白。

这绝对不是天灾，是虫祸。

有虫在这个地方动了手脚，用的还是某种能侵蚀植物生机的东西。

“坚甲管事，”

卡斯珀抬眸，目光锐利如刀，直直射向看似憨厚的坚甲，

“这片田，除了按例劳作的仆役，近期可有其他虫靠近？尤其是……下雨前后。”

坚甲被他看得心头一慌，眼神闪烁了一下，连忙低头：

“没、没有啊少爷，都是按规矩来的……”

“没有？”卡斯珀的声音冷了下来，

“那为何这片土壤之下，会藏着‘蚀根草’的汁液残留？”

“蚀根草”三个字一出，坚甲脸色骤变，连旁边的木须也猛地抬起了头，浑浊的老眼中闪过一丝惊骇。

蚀根草并非常见之物，性极阴寒，极少量使用便能缓慢侵蚀植物根系，使其枯萎，且难以察觉。

若非对药材或能量感知极其敏锐，绝难发现。

“少、少爷明鉴！小的不知，小的真的不知啊！”

坚甲噗通一声跪倒在地，声音发颤。

卡斯珀不再看他，对石砚吩咐道：

“立刻封锁这片区域，仔细查验。所有近日接触过此处的仆役