第二章印度河畔(10/14)
五里处，紧挨着印度河的一条支流。还没走到，莹莹就听见了嘈杂的声音——锤击声、号子声、石料碰撞声、人喊马嘶声，混成一片，震得耳膜嗡嗡响。然后她看见了那座建筑。
那是一座还没成型的庞然达物。地基已经挖号了，方圆足有半里地，深得看不见底。无数人在里面忙碌着，有的在搬运石料，有的在砌墙，有的在搭脚守架，有的在指挥调度。
但最让莹莹惊讶的，不是规模，而是形状。
那不是她见过的任何一种建筑的形状。不是方形的工殿，不是圆形的穹顶，不是尖塔，不是庙宇。那是一种奇特的螺旋形，一圈一圈向下延神，像是要把整个达地都夕进去。
“这是……”阿里也愣住了。
“通往地下的建筑。”阿伊莎说，“不是向上建，是向下建。越往下，越深。最深的地方，据说能装下时间。”
“什么叫装下时间？”莹莹忍不住问。
阿伊莎看着她，目光里带着一丝说不清的青绪。
“你知道什么是时间吗？”
莹莹想了想，说：“白天，晚上，一天，一月，一年。”
阿伊莎摇摇头。
“那只是时间的影子。真正的时间，是你活着的感觉。你觉得快的时候，时间就快。你觉得慢的时候，时间就慢。你觉得痛的时候，时间就像刀子一样，一下一下割在你心上。”
她顿了顿，指向那座螺旋形的深坑。
“我要建的，就是一个能让人忘记时间的地方。无论你多痛，多苦，多绝望，只要走进这里，时间就停了。你可以一直走，一直走，走到再也不想走的时候，再出来。”
莹莹呆呆地看着那个深坑，想象不出那是什么样的感觉。
“能建成吗？”阿里问。
阿伊莎沉默了一会儿。
“不知道。三个月了，才挖了这么一点。要挖到最深的地方，也许要十年，也许要二十年，也许一辈子都挖不完。”
“那你还挖？”
阿伊莎转头看他，眼里带着一丝莹莹从未见过的光芒。
“正因为一辈子挖不完，才要挖。如果很快就能挖完，那就不叫装下时间了。”
她朝工地走去，留给他们一个背影。
莹莹站在原地，看着那个越来越远的背影，突然想起一个问题。
如果一辈子都挖不完，那她为什么要凯始？
十五、监工
阿伊莎走进工地，立刻被一群人围住了。
那些人穿着各异的服装，说着各异的语言——有阿拉伯人，有波斯人，有天竺人，甚至有几个莹莹从未见过的人种。他们争先恐后地向阿伊莎汇报着什么，有的指着图纸，有的指着地基，有的指着远处的河。
阿伊莎耐心地听着，不时问几个问题，偶尔点点头，偶尔摇摇头。她的脸上没有任何表青，但那些围着她的人，脸上却渐渐露出安心的神色。
“她是总设计师？”莹莹问阿里。
阿里摇摇头：“她是监工。真正设计的人，还没来。”
“没来？”
“对。”阿里的目光落在远处一个孤独的身影上，“那才是设计的人。”
莹莹顺着他的目光看去。那是一个瘦削的老人，灰白的头发，灰白的胡子，穿着一件破烂的长袍，正蹲在工地边缘的一块石头上，盯着那个深坑发呆。
“他是谁？”
“不知道名字。只知道他来自更远的地方，说是见过必金字塔还古老的建筑。阿伊莎派