20、二十(2/3)

身欲离开，姜元谨连忙跟上。“我和你一起。”

“你是怀疑挑粪的？”姜元谨询问。

江应青摇头。“第一目击者可能会比其他人身上有更多线索。”

“那之前……？”

“前面那几个死者的第一目击人都是自己家里人。”江应青解释。“春汀是客栈里的人发现的。”

大理寺。

“大人，不是小民啊。”挑粪人约莫五十左右的年纪。“小民发现的时候……”

江应青敲了下桌子。“肃静，将你今日所遇之事从头到尾复述一遍。”

因着前头已经被侍卫审问过一遍，底下的人回忆得并不磨蹭，说到抵达周家的时辰时，被江应青打断。“据你之前的证词，你每家约莫停留不到半炷香的功夫，但你到周家时，比你以往迟了快一刻钟的功夫。”

“有些人家磨蹭，送得晚，小民就会耽搁须臾。”底下人解释。“今日……”说到这，他停住回想了一会。“小民想起来了。”

“今日几家都是准点就将粪桶放在了门口，但巷子口那家前两日并没送粪桶，所以今日的粪桶较之以往重了许多，路上花费的时间就多了些。”

“粪车何在？”

“哎呀，还在周家隔壁咧，小民报完案后就忘了这事。”

江应青示意手下人去检查，路过粪夫时。“你随本官一道去。”

“小民遵命。”

路上，江应青还是觉得不对。“粪车为何会在周家隔壁？”

“为提高效率，若粪桶未提前放在门口，小民会在这家搬粪桶时提前去敲下一家的门。”粪夫可能也觉得晦气。“本来敲了门不应的话，小民也就直接走了。但是周家今日后门未锁，小民一敲门就开了，故而摊上了这倒霉事。”

几人到周家隔壁时，都试了试粪车重量。

“今日估计比往日里要重上近百斤。”粪夫放下手。

“两日未倒，粪桶会重上近百？”江应青总觉哪儿不对，他朝旁边的人上前示意。“检查粪桶。”

里面若藏了人，那进到巷子后……

“来人呐——”

“死人啦——”

巷子口忽然传来喊声，江应青顾不得思索，率先朝巷口人家跑去。

“怎么回事？”江应青看向进去搜查的人。“里面没人。”

“刚谁喊的？”

“大人，”有士兵从外面拎着一小孩进来。“是这小乞丐喊的。”

“放开我——”

“放开我——”

被拎着的小孩左右摇晃试图摆脱后面的手，江应青看向乞丐，皱眉。“谁让你喊的？”

外面传来打斗声。“救命——”

有人从外边跑进来。“大人，我们的人遇害了。”

周家门口的两个士兵被割喉，地上倒着一地粪水，粪夫倒在边上，下巴处被划了一刀。“救命——”

“救……”

巷子尽头跑回来一人，朝江应青摇了摇头。

闹剧结束，已然过了用晚膳的时辰。

姜元谨觉得下午发生的事情就像是一场戏，毫无厘头。

江应青神色冷淡地坐在饭桌前，姜元谨走进来。“还是没有头绪？”

江应青抬头看她一眼，摇头。“先吃饭吧。”

饭上，江应青拿着筷子却一直未曾夹菜。

“粪桶里确实有夹层。”

姜元谨当即反问。“那凶手？”

江应青摇头。

“巷子出事时，没有一个目击者，我们的人听到声音第一时间过去，顺着粪夫指的方向，丝毫异动也未曾查到。”江应青指出自己的疑惑。“假设凶手是躲在粪桶夹层里进入到巷子口，潜进周家。但事发之后，凶手是怎么逃走的？”巷子里有人巡逻，皆未察觉异动。

只能说明，凶手在事发之后并未离开。

但粪桶夹层内无人，也未逃走，那就只能还在巷子里。

“傍晚你们不是派人将整条巷子都搜查了一遍吗？”姜元谨不明白。“照这样说，凶手还能长了翅膀飞了？”

江应青看向她，沉思后做出猜测。“除非，粪夫贼喊捉贼。”

“他不是被凶手……”

“自导自演，也不能排除这个可能性。”江应青截住她的话。“但这一切都只是我基于目前情况的推测，没有实质证据。”

姜元谨抿唇。“看见过他的人都